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L'abbaye ou couvent de bénédictines, fondée en 1673 (l'acte de fondation du couvent, publié le 20 février 1674, fut définitif en 1673), restaurée en 1828, et vendue à la municipalité en 1958. Construit en 1668 par les descendants d'Antoinette d'Orléans, épouse de Charles de Gondy, la fondatrice du nouvel ordre du Calvaire, Marie-Catherine-Antoinette de Gondy de Retz, ce monastère cesse son activité en 1792. Le site a été restauré à partir de 1828, notamment la chapelle du Calvaire. A partir du 14 septembre 1957, il y eut dissolution de la communauté et la commune de Machecoul acquit, pour la somme de 12 millions de francs, le couvent en 1959. Ce couvent fut transformé ensuite en Maison de repos.

Presque trois siècles d’existence d’un monastère ne sont pas sans laisser des traces. Autour de la chapelle, des bâtiments témoignent encore visiblement de la présence des sœurs bénédictines de Notre-Dame du Calvaire (tel est le nom officiel de celles qu’on appelait à Machecoul « Les Calvairiennes »). Les oratoires où elles aimaient se recueillir dans leur jardin, la charmille, la buanderie, sont encore là. Près de « la grande-rue », ces femmes, vêtues de noir, comme nous le montre le vitrail sud de l’église, étaient là, priantes.

Voir   " Le P. Joseph du Tremblay et la réforme de Fontevraut ".

Voir   " Machecoul : naissance et vocation religieuse de Marie-Catherine-Antoinette de Gondy ".

Voir   " Machecoul : fondation de l'abbaye ou du couvent des Calvairiennes ".

Voir   " Machecoul : Sœur Sainte-Scholastique de Gondy, prieure générale du calvaire ".

Voir   " Le couvent du Calvaire de Machecoul et la Révolution ".

Voir   " Le rétablissement du couvent du Calvaire le 31 août 1828 ".

(R. P. Emmanuel de Lanmodez).

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