Nota
1 : On ne sait pas si saint Cado a fondé un petit monastère dans son île ;
mais après les invasions des Normands, et dès le commencement du XIème
siècle, il y a là une petite communauté, qui se met sous son patronage, et
à laquelle plusieurs seigneurs viennent en aide. Ainsi, dès l'an 1020
environ, Rudalt, fils d'Orscand, évêque de Vannes, lui donne une propriété
située près du village de Mélionec, sur la limite méridionale de Belz.
Ainsi encore, vers l'an 1040, l'un des fils du même Rudalt, nommé Orscand,
comme son aïeul, lui donne un quart de la villa des Romains, située sur la
route qui conduit d'Erdeven à la chapelle Saint-Germain, et en outre deux
parts de dîmes au village du Sach. Plus tard, vers 1066, Hoël, comte de
Cornouaille et de Nantes, et Havoise, sa femme, lui donnent la villa Dargoth (Kercado
?) en Plouhinec (Cart. Quimperlé). Malgré tous ces dons, la petite
communauté de Saint-Cado ne fait que végéter ; c'est pourquoi le duc Alain
IV l'unit, en 1089, à l'abbaye de Sainte-Croix de Quimperlé "Au nom
de la sainte et indivisible Trinité, dit-il, moi Alain, consul des Bretons,
fils du Consul Hoël, à tous ceux qui veulent vivre pieusement, présents et
futurs, je notifie que j'ai donné à perpétuité, par la grâce de Dieu
tout-puissant, et autant qu'il m'appartient, le monastère de Saint-Cado,
confesseur de Brouérec, avec ses oblations, ses dîmes et toutes ses
dépendances, à Sainte-Croix de Quimperlé, à l'abbé Bénédict et à son
couvent, ainsi qu'à leurs successeurs. Pour éviter toute réclamation à
l'avenir, j'ai fait concourir librement à ma concession Aldroen, fils de
Judhael, qui est après moi le seigneur et l'héritier de ce lieu. D'un
consentement unanime, nous avons offert ce don, à la même heure, sur l'autel
de Sainte-Croix. Pour nous engager plus efficacement à faire cette
libéralité, l'abbé nous a donné huit cents sous de la monnaie de Rennes,
provenant des épargnes du monastère : j'en ai retenu cinq cents pour moi, et
en ai donné trois cents à Aldroen. Témoins, etc ... Fait l'an de
l'Incarnation 1089, le 30 mars". (Ibid). A partir de ce moment,
Saint-Cado n'est plus un monastère indépendant, mais un simple prieuré,
relevant de Quimperlé. Quelque temps après cette union, un certain Evenou
qui avait donné à Saint-Cado et à ses moines, en aumône perpétuelle, une
maison et un jardin au bourg d'Erdeven et les dîmes de la moitié de
Kerprovost en Belz, et qui avait confirmé sa donation par serment, souhaite
revenir sur ses engagements. Mais touché de la grâce et reconnaissant son
erreur, il confirme avec son fils tout ce qu'il avait précédemment donné à
Saint-Cado et à Sainte-Croix de Quimperlé. L'acte a lieu devant l'église d'Erdeven
en présence d'Urbain de Belz, seigneur du pays, de Judicael, prêtre d'Erdeven,
et de plusieurs autres (Ibid). Le prieuré de Saint-Cado, après avoir été
longtemps tenu par les religieux de Quimperlé, tombe en commende à la fin du
XVème siècle. Léonard Lorens, prieur commendataire, en fait aveu le 8 août
1496. L'un de ses successeurs, Guillaume Pessel, renouvèle cet aveu le 11 mai
1577, et résigne son bénéfice à la fin de 1602. Bertrand Guymarho,
chanoine, pourvu en 1603, fait aveu le 14 août 1621 et meurt en 1630. On
trouve après lui : Guillaume Guymarho de Kerprovost (en 1630, mort en 1655),
Charles de Rosmadec, chanoine (en 1655 ?, mort en 1671), Marc Hyacinthe de
Rosmadec (pourvu en 1671, démissionnaire en 1676), Pierre Lollivier de
Saint-Maur (pourvu en 1676, démissionnaire en 1686), François de Coetlogon
(pourvu en 1686 ?, démissionnaire en 1704), Charles de Coetlogon (pourvu en
1704, démissionnaire en 1719), François Joseph de Coetlogon (pourvu en 1709,
mort en 1725), Jean François Fouquet (pourvu en 1725, démissionnaire en
1736), Germain Jean Morin (pourvu en 1736, mort en 1740), Jean Bouget (pourvu
en 1741, démissionnaire en 1758), Etienne Dezaunay (pourvu en 1758,
démissionnaire en 1768), Denis-Foi Pelletier (pourvu en 1768, démissionnaire
en 1779), François-Pierre Fournier (pourvu en 1779, dépouillé en 1791). Le
temporel du prieuré comprend dans les derniers siècles : - 1° L'île de
Saint-Cado, en Belz, avec la chapelle, la maison, le jardin, le colombier, la
tenue et le passage : 5 journaux ; - 2° Le village de Kerjean, en Plouhinec,
mentionné en 1496, aliéné plus tard, sauf quelques rentes ; - 3° Une tenue
à Keruen ou Kerhuen, en Belz, mentionnée dans l'aveu de 1621, et aliéné
depuis ; - 4° Une tenue à Kerguelvan, en Belz, mentionnées en 1621, et
partagée ensuite en deux demi-tenues ; - 5° Une tenue à Kericu, en Belz,
mentionnée en 1621, et conservée jusqu'à la Révolution ; - 6° Une tenue
à Kerminihy, en Erdeven, conservée jusqu'à la fin ; - 7° Quelques
immeubles au bourg de Belz ; - 8° Quelques dîmes, oblations et rentes. En
1756, le revenu du prieuré, toutes charges déduites, est évalué à 500
livres par an. La Révolution confisque tout ce qui reste, et le vend le 4
juillet 1791. La chapelle, les ruines de la maison prieurale, la fuie et la
fontaine sont adjugées à Vincent Lorho et consorts pour 1 100 livres ; la
tenue de l'île est vendue à Louis Hervé, édificier, pour 2 100 livres ; la
demi-tenue de Kerguelvan, à Joseph Cailloce, édificier, pour 3 975 livres ;
l'autre moitié, à Germain Guillard, édificier, pour 3 975 livres ; la tenue
de Kerieu, à Pierre Rio, édificier, pour 3 550 livres ; et la tenue de
Kerminihy, à François Le Floch, pour 1 700 livres. La chapelle Saint-Cado
est conservée comme chapelle frairienne (J. M. Le Mené).
Nota 2 : Fils d'un prince de
Glamorgan, en Pays de Galles (Grande-Bretagne), puis fondateur et abbé du
grand monastère de Llancarvan, saint Cado vint en Armorique, comme tant
d'autres moines de son pays, à une époque non déterminée qui se situe du
Vème au VIIème siècle. Il accompagnait
ou venait retrouver ses compatriotes chassés par l'invasion
saxonne. Il s'habitua dans l'île de la rivière d'Etel qui porte son nom. Il
y construisit un oratoire, fonda un monastère et se consacra à l'évangélisation
du pays. Son influence y fut très importante.
On
lui attribue aussi la construction de la chaussée de cent mètres
qui relie l'île à la terre ferme. Cette construction a donné lieu à la
légende populaire suivante : saint Cado, désirant un pont, mais manquant
de moyens pour le réaliser, reçut un jour la visite de Satan. Celui-ci lui proposa d'en faire la construction à la condition
d'avoir en
récompense le premier être vivant qui le traverserait. Cado accepta. Le
démon, aidé de sa mère, construisit le
pont en une nuit. Au matin, Cado y lâcha un chat
et le poursuivit pour l'obliger à effectuer le trajet d'une rive à
l'autre. Déconvenue et fureur du constructeur,
qui voulut détruire son œuvre. Mais saint Cado avait eu le temps de
bénir le pont et engagea avec Satan un combat dont les rochers proches ont
gardé les traces et sur lesquels a été élevé le calvaire de Pen-er-Pont.
"Arrête", avait crié le diable à sa mère qui apportait, dans
son tablier, une dernière charge de pierres. Elle la laissa tomber dans le courant, formant ainsi des
îlots
qui le coupent en deux bras, dans l'étranglement du Pont-Lorois. Le monastère de
Saint-Cado prit une certaine importance,
sans que l'on puisse affirmer que ce fut du vivant de son fondateur. Un jour, l'île fut envahie
par des pirates, qui la dévastèrent et en chassèrent saint Cado.
Celui-ci retourna dans son pays d'origine, où il se fit remarquer par ses oeuvres de charité et, plus tard, fut sacré évêque et
mourut
martyr. Un tableau placé autrefois dans le choeur de la chapelle le représentait frappé à l'autel par un
guerrier
saxon. Ce tableau a disparu, ainsi que les quatre autres qui, pendus aux murs de la nef, illustraient les épisodes principaux de
la vie du saint :
Anglois de nation, prince
de Glamorgan,
Puis abbé,
vient, débarque et réside céans.
Les jugements
de Dieu sans cesse méditant,
C'est
ainsi, pèlerins, qu'il a vécu céans.
Aux
pirates pervers en ce lieu l'assaillant
Il dit :
"Je suis sans
biens, solitaire, céans.
Oratoire, mon
oeuvre, adieu", dit-il pleurant,
"Belz,
t'oublierai-je ? Non". Il
cyngla de céans.
Ruinée
par les ravages des Normands, la communauté
fut reconstituée au XIème siècle. Végétant par la suite, elle fut réunie à l'abbaye de
Quimperlé et finit par disparaître. Il n'en reste que la chapelle et une maison proche précédée d'une
cour
fermée qui fut longtemps la propriété de la paroisse et fut occupée
jusqu'à la Révolution par un vicaire desservant. La
chapelle actuelle fut construite au XIIème siècle, mais a subi par la suite diverses
transformations. Elle a été restaurée en 1959-1960 sous la
direction des Beaux-Arts, avec la
participation financière de la municipalité. Elle
est du style roman dans sa partie principale : le choeur et la nef.
Le portail ouest est du XVIème siècle et la chapelle sud est moderne (1842).
Cette dernière partie, sans aucun style et qui a empiété malheureusement
sur une
partie du porche méridional, doit avoir remplacé une construction
antérieure. Le clocher de pierre qui en surmonte le pignon sud a dû remplacer un clocher roman.
A remarquer, à l'intérieur de la chapelle : Le
choeur étroit, avec abside semi-circulaire et charpente
apparente. Il est éclairé par trois fenêtres. Celle du centre, qui porte
un vitrail représentant saint Cado, et celle de gauche sont d'origine.
L'autel en pierres est récent
(1960). A droite du choeur une porte maintenant bouchée
donnait sur un cloître ou une sacristie qui n'existe plus. A
l'entrée du choeur, les arcatures romanes, aux chapiteaux décorés
de crossettes. Dans
la nef, les piliers, maintenant débarrassés du lait de chaux qui
les recouvrait. A
gauche du choeur, contre l'emplacement d'une porte bouchée, une piéta du
XVème siècle où le Christ est présenté presque debout. A
droite, un autel en pierres, à l'emplacement, lui aussi,
d'une ancienne porte de la première construction. Il
est surmonté d'une petite fenêtre et d'un vitrail qui l'éclairent. Dans
la chapelle sud, les statues de saint Marc tenant l'Evangile, à ses pieds
un lion, et de saint Yves montrant une pièce de monnaie. Entre les deux, une
représentation
du Père Eternel et du Saint-Esprit. Il
faut remarquer surtout le lit de saint Cado, en pierres taillées, avec son oreiller de pierre. Sous le lit,
un
orifice rectangulaire plus haut que large : c'est dans l'excavation
maçonnée, pratiquée devant cet orifice, que les sourds viennent s'étendre
pour appliquer l'oreille sur la pierre du fond en demandant la guérison. Au-dessus
du lit de saint Cado, le bateau à trois mâts,
armé de canons, que l'on porte en procession le jour du pardon. Il a
remplacé un bâtiment de guerre de modèle ancien. Revenant
dans la nef, nous pouvons remarquer la voûte aux poutres apparentes
; auprès de la porte sud, un beau bénitier de pierre encastré dans la
muraille ; une fenêtre romane étroite, évasée à l'intérieur, comme celle
de la gauche du choeur : la statue de saint Roch, portant le bâton de pèlerin,
saint très populaire autrefois que l'on invoquait contre la peste ; la statue
de Notre-Dame Auxiliatrice. Au fond se trouve la tribune, avec ses panneaux de
bois sculptés du XVIème siècle, tous dissemblables, qui ont été restaurés
en 1954. Un escalier de pierre conduit à la tribune, laquelle est surmontée
d'un oculus. Contre le mur nord, la statue de bois de saint Cado. En cette
chapelle reposent les restes de "demoiselle Marguerite Templier, veuve
du défunt sire Jean Rohu, morte en sa maison de Saint-Cado, inhumée le 20
février 1735 dans la chapelle par permission spéciale de Mgr l'Evêque de
Vannes". Dans la première partie du XVIIème siècle, Mgr Sébastien
de Rosmadec, faisant un séjour parmi ses parents du château de Kerlutu, tout
proche, convoqua les ordinands dans la chapelle de Saint-Cado et y fit une
ordination. Les bancs de pierre engagés le long de la maçonnerie, à l'extérieur,
servent au repos des pèlerins. A quelques mètres de la chapelle, au milieu
du placitre, un monumental calvaire de pierre avec trois larges escaliers et
quatre piliers ornés de têtes d'anges et surmontés de flammes a été érigé
en 1822, don de M. Marec, curé de Belz. Le jour du pardon, le clergé s'y
tient pour le chant des vêpres, la prédication et la direction de la
procession. Ce pardon a lieu le troisième dimanche du mois de septembre. Il
est possible de visiter aussi sur la côte est de l'île, en contrebas de la
chapelle, une grande fontaine dédiée au culte du saint. Elle comprend la
fontaine proprement dite et un bassin auquel on accède par deux escaliers.
Elle fut restaurée vers 1936. Elle est d'accès un peu difficile et envahie
par la haute mer.
Belz) est chef lieu de canton. Belz
dépend de
l'arrondissement de Lorient, du département du Morbihan (Bretagne). 
