Retour page d'accueil       Retour Ville de Saint-Jean-du-Doigt   

L'enclos paroissial

Saint-Jean-du-Doigt offre l'exemple le plus complet de ce qu'était autrefois une église paroissiale avec toutes ses annexes : église monumentale entourée de son cimetière, arc de triomphe pour pénétrer dans l'enceinte, fontaine, calvaire, ossuaires et oratoire.

Saint-Jean-du-Doigt, tout en restant chapelle succursale de la paroisse de Plougasnou jusqu'à la Révolution, jouissait, dès le XVème siècle, de tous les attributs d'une trêve.

L'arc de triomphe (première moitié du XVIème siècle) est le symbole du passage du profane au sacré. L'entrée principale, grande baie couronnée d'une large arcade gothique fleuronnée, est encadrée de deux contreforts à pinacles et de deux niches à dais sculptés abritant, à droite, saint Jean et, à gauche, saint Roch. Elle ne s'ouvrait autrefois que pour le défunt lors de son dernier passage vers la tombe ou pour les foules. La petite porte latérale à échalier était affectée au passage des fidèles isolés.

L'arc de triomphe a été réaménagé en 1584 par Le Taillanter, architecte de la tour de l'église de Plougasnou.

Près de la fontaine, une croix à fleurons et portant un crucifix commémore une mission de 1877. Une inscription en breton remercie Jésus et promet 100 jours d'indulgence aux fidèles. Elle fut sculptée à Quimper et transportée par charrette à Saint-Jean-du-Doigt. C'est au pied de cette croix que le crieur, après chaque messe, annonçait les avis publics.

La fontaine monumentale (1690) est formée d'un grand bassin circulaire, orné de têtes de lions et de trois vasques superposées, soutenues par un pilier central. Sur la première vasque, un groupe de statuettes figure le baptême du Christ. Dieu le Père, s'inclinant pour bénir son fils, domine la fontaine. Avant d'être coulés en plomb, les personnages ont été dessinés par J. Lespaignol (le sculpteur de la mise au tombeau de l'ossuaire de Saint-Thégonnec). Amenée par un conduit souterrain, l'eau jaillit de la vasque supérieure, tombe dans les deux autres par les bouches de têtes d'anges, et s'écoule enfin dans le bassin.

Il existait une fontaine bien avant 1520. Elle fit l'objet de plusieurs reconstructions ou réparations, notamment en 1520, 1556 (par Fiacre Hamon le constructeur de la flèche en plomb) et en 1690.

La capacité tombale dans l'église et dans le cimetière étant limitée, les reliques des défunts étaient déposées dans les ossuaires d'attache blottis entre les contreforts de la tour :

. l'un, aux arcades gothiques tréflées du XVème siècle ;

. l'autre, à baies cintrées, séparées par des balustres de1618.

Conçu en 1576 par l'architecte Michel Le Borgne, l'oratoire du Sacre est un édifice de la Renaissance à baies ouvertes séparées par 7 balustres carrés ; il se termine par un chevet en hémicycle percé d'un oeil de boeuf. Son toit pyramidal aux ardoises provenant initialement d'Angleterre est surmonté d'un clocheton ajouré.

  L'église  

L'architecture présente un net clivage entre le style gothique rayonnant du temps de Jean V, vers 1425, et le flamboyant du temps d'Anne de Bretagne. L'étude des éléments architecturaux et les inscriptions lapidaires relevées à l'intérieur de l'église nous éclairent sur la conduite de l'oeuvre.

Plusieurs campagnes ont été nécessaires pour édifier l'église :

- La première, de style rayonnant (1420 à 1440), prend appui sur l'élément le plus ancien, le massif inférieur de la tour. Cette campagne englobe la tour jusqu'à la chambre des cloches et les trois premières travées de la nef.

- La deuxième, de style flamboyant, englobe la partie orientale et la chambre des cloches (1460 à 1470). Elle se termine par le porche sud (1480 à 1485).

- La dernière (1510-1513) parachève l'édifice. Elle comprend la chapelle de l'Isle, la reprise de la façade occidentale et le couronnement de la tour.

Les travaux qui achèvent l'édifice de Saint-Jean-du-Doigt désignent l'«atelier Beaumanoir» de Morlaix : la façade ouest réaménagée en 1512, le couronnement de la tour et accolée au porche sud, la chapelle de l'Isle.

La Tour est successivement constituée de :

. trois galeries rayonnantes ;

. larges baies géminées ;

. plate-forme à balustrade flamboyante ;

. un clocheton en pierre.

La flèche de bois et à lames de plomb de 22 m de haut avait été refaite en 1571 et contenait 24000 livres de plomb. Plusieurs fois foudroyée, elle ne fut endommagée qu'en 1688 et 1689, mais totalement détruite en 1925. Un incendie ravagea l'église en 1955.

Le porche sud, de lignes sobres, est surmonté d'une chambre d'archives. L'extérieur du porche comporte deux bénitiers de plan hexagonal, à dais tréflé, engagés, l'un dans le contrefort d'angle, l'autre dans la façade de part et d'autre de l'archivolte brisée. Sur le pignon du porche encadrant la fenêtre à meneaux de la chambre haute (salle de réunions et d'archives) on peut observer trois armoiries martelées sous la Révolution. D'après un inventaire de 1679, ces trois armoiries seraient celles des :

- Penhoët de Kervoaziou (d'or à la fasce de gueule) ;

- Carion de Rosangavet en Plouezoc'h (fasce entourée du cordon de Saint Michel) ;

- La Forest de Kervoaziou (6 roses, soutenu de 2 léopards et timbré d'un heaume).

La clé de voûte du porche supporte un écusson aux armes des Goezbriand, seigneur de Rosland en Plougasnou en 1513. Prenant appui sur le trumeau des baies en accolades, deux dais gothiques coiffent l'un un bénitier et l'autre une console sur laquelle se trouvait la statue de Saint Jean-Baptiste.

Au-dessus de la porte, la dédicace de l'église par l'évêque de Tréguier le 18 novembre 1513 et les armes martelées de Mgr de GRIGNEAU sont gravées dans la pierre : de gueules au chevron d'or, accompagné de trois croix potencées de mesme.

L'intérieur de l'église.

L'église, privée de tout le mobilier qu'elle avait reçu au cours des siècles, a retrouvé la pureté de ligne du début du XVIème siècle. Elle frappe par l'élan de la nef, la hardiesse des arcades, la sveltesse et la légèreté des piliers qui s'élancent à 16 m de hauteur, en 7 travées, sur 36 m de longueur. Elle séduit par les trois fenêtres du chevet aux tympans flamboyants d'une grande élévation (11 m pour la verrière centrale).

La chapelle seigneuriale de l'Isle, de style gothique, fut édifiée entre 1507 et 1513, grâce vraisemblablement à des dons consentis par la famille de la Haye, seigneur de l'Isle, l'une des plus importantes familles de la paroisse de Plougasnou. Le dessin de la fenêtre du chevet est typique de l'atelier Beaumanoir : l'archivolte est ornée de pinacles bosselés et de feuilles brisées ; les remplages se décomposent en un soufflet sommital encadré par deux mouchettes sur meneaux, telle une fleur sur sa tige. La chapelle seigneuriale de l'Isle comporte encore son autel en pierre de taille de granit agrémenté d'un feston sculpté. Au-dessus de l'autel deux consoles supportent les statues de saint Jean et de saint Yves. 

Les armoiries figurant de part et d'autre de l'enfeu et sur le bénitier de granit, à droite, sont vraisemblablement celles de la famille de l'Isle : « bandé d'or et d'azur de six pièces, au carton dextre de gueules, chargé d'une fleur de lys d'argent » - Devise : « A chacun son rang ».

De part et d'autre du choeur, dans les écoinçons au-dessus des deux derniers piliers, deux orants : l'un est Jean Marc'hec, familier du duc Jean V, trésorier de Cornouaille en 1425, recteur de Plougasnou ; l'autre est Prigent Marc'hec, chanoine de Tréguier, dont la signature est visible sur le pilier vis à vis de l'entrée Sud. Ce sont les commanditaires de l'église ; ils appartiennent à une même famille : les Marc'hec, seigneur de Kervoaziou (domaine situé au sud du bourg).

Vaisseau rectangulaire contre lequel s'appliquent, au Sud le porche et la chapelle, au Nord la sacristie (1690), la nef est à peine plus large que les bas-côtés ; l'ensemble est lambrissé en berceau et demi-berceau.

L'église compte cinq enfeus, dont celui de la chapelle de l'Isle. Les quatre sépultures placées de part et d'autre du choeur sont celles de familles nobles de la paroisse de Plougasnou.

Les fonts baptismaux (début du XVIème siècle) se composent de deux cuves octogonales en granit. Sur le front de la plus grande court une frise de grappes de raisin, de feuillages, de personnages : d'un côté des masques grimaçants représentant le péché ; à l'opposé un évêque et deux anges tenant un plateau sur lequel repose la tête de Saint-Jean.

Fonts baptismaux

Dans le narthex, près de la porte occidentale, une cuve en granit permettait aux pèlerins de faire leurs ablutions le jour du pardon. Au XIXème siècle, le réservoir "Dour ar Bis" (eau du Doigt), contenant de l'eau "miraculeuse" de la fontaine de Pen ar C'hra, était placé près de la sacristie.

Cuve en granite

Ex-Voto

Les vitraux

Les vitraux, oeuvre de Louis-René Petit peintre maître-verrier à Orléans, ont été bénis par l'évêque de Quimper le 24 juin 1990, jour du pardon de Saint Jean. L'artiste a voulu signifier et non représenter, donner un sens et non figurer, laisser l'imagination aller au-delà de l'indispensable clôture tendue à travers les baies. Les thèmes abordés sont le baptême du Christ et la transfiguration pour la grande verrière du chevet, l'arbre de Jessé pour la grande fenêtre de la chapelle de l'Isle et l'apocalypse pour la baie du porche sud.

Le statuaire

De précieux témoins de l'art breton ont disparu dans l'incendie du 5 novembre 1955 : les retables du maître autel offert en 1670 par le marquis de Locmaria ; les retables des autels latéraux dédiés à saint Mériadec et sainte Elisabeth (1723), œuvre du sculpteur morlaisien O. Lespaignol ; la poutre de gloire supportant le Christ en croix entouré de la Vierge et de saint Jean (1571) ; les orgues reconstruites en 1866 par J. Heyer ; la chaire à prêcher de 1812 ; le "Kef Saint Jean" (tronc de Saint Jean) entourant un groupe du baptême du Christ par saint Jean-Baptiste ; des statues en bois polychrome du XVIème et XVIIème siècles.

Les bannières.

Le trésor.

Aucune des 17 pièces qui composent le trésor de Saint-Jean-du-Doigt ne peut être attribuée, comme on l'a prétendu, aux largesses d'Anne de Bretagne. Seul le reliquaire de saint Mériadec pourrait être contemporain de la duchesse ; les autres pièces étant plus récentes. Ces richesses d'orfèvrerie avaient été soigneusement mises à l'abri pendant les guerres de la Ligue (fin du XVIème siècle), en particulier au château du Taureau. Pendant la Révolution de 1789, pour satisfaire au décret obligeant les collectivités à remettre les objets d'or et d'argent aux Hôtels des Monnaies, Monsieur Loyer, premier maire de Saint Jean du Doigt a envoyé à Nantes environ 2,5 kilos d'argent, sans toucher au trésor. Actuellement, tout ceci est conservé en lieu sûr et n'est visible, dans l'église, que le jour du Pardon.

Il convient de souligner que l'étude des poinçons a permis d'attribuer à des orfèvres de Morlaix six pièces sur les dix-sept.

A ces pièces d'orfèvrerie, il faut ajouter la bannière de Saint Jean. L'ancienne, détruite dans l'incendie de 1955, a été remplacée par une nouvelle bannière réalisée, en juin 1957, dans les ateliers Le Minor à Pont-l'Abbé, suivant une maquette de Jo Le Corre.

Nota : les photos réalisées par Roger Frey sont la propriété du site infobretagne.com.