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UNE VISITE RAPIDE

Ses dimensions : longueur 74 mètres ; Largeur aux transepts : 40 mètres ; hauteur des voûtes : 10 mètres ; hauteur de la Tour Brieuc (Nord) : 28 mètres ; hauteur de la Tour Marie (Sud) : 33 mètres.

A l'EXTERIEUR, on admire, avec un peu de recul, les deux tours :

- la Tour Brieuc, à gauche (XIIIème siècle, avec un bourdon de 4.000 kg) ;

- la Tour Marie (ou du Midi), à droite (XVème siècle, avec un bourdon de 2.800 kg)

qui ont servi toutes les deux à la défense de cette " cathédrale-forteresse ". 

A l'INTERIEUR : entrons par le porche principal.

1 - La NEF, à sept travées, rebâtie de 1712 à 1725, a remplacé une nef gothique. De 1955 à 1956 des travaux, abaissant le sol de 80 cm, lui ont redonné son niveau ancien (des socles de piliers romans du XIIème et du XIIIème siècles sont visibles) et un certain élan.

2- BAS-COTE SUD, dans le dallage, pierres tombales de chanoines inhumés dans la cathédrale. A droite, enfeu qui abrite la sépulture de Monseigneur Le Porc de la Porte, évêque de Saint-Brieuc (1618-1632), mort en 1632 (gisant du XVIIème siècle).

3 - CHAPELLE DES FONTS BAPTISMAUX, une belle cuve en granit du XVIème siècle, ornée de moulures originales, trilobées, oeuvre d'Alain de Léon. Il s'agit, à l'origine, d'une ancienne cuve en pierre ayant servi de mesure de capacité.

4 - CHAPELLE DE L'ANNONCIATION ou du SAINT-SACREMENT (1462-1472), intéressante par ses harmonieuses proportions gothiques et le bel élan des fenêtres. Cette chapelle était dédiée, à l'origine, à Saint-Guillaume.

Autel du Saint-Sacrement (restauré en 1977), XVIIIème siècle, du sculpteur Yves Corlay, avec une Résurrection ou une Ascension (panneau central), l'Ange Gabriel et Marie flanqué des statues de Saint-Michel et de l'Ange gardien. Sur le mur opposé, statues de Saint-François de Sales et Saint Vincent-de-Paul. Au-dessus dune petite porte, surmontée d'un écusson, la première station du Chemin de Croix : " l'Annonciation " (inhabituel, puisque liturgiquement la première station est " Jésus condamné à mort ").

Sur le mur opposé : saint François de Sales, mitré (à gauche) et saint Vincent de Paul (à droite). Tous deux cofondateurs de la Congrégation des Dames de la Croix, à qui étaient destinés à l'origine l'autel et le retable situés dans la chapelle du Saint-Sacrement.

Dans la chapelle du Saint-Sacrement on peut voir l'enfeu de Monseigneur Le Mée (1841-1858) et l'enfeu de Monseigneur Fretat de Boissieux (1705-1720). Dans son tombeau, Mgr Le Mée succède à Monseigneur de la Vieuxville-Pourpris qui lui-même avait pris la place de Monseigneur Prégent (1450-1472).

Le vitrail du bras Sud du transept comporte un fenestrage du XVème siècle et une verrière de 60 mètres carré datant du XIXème siècle (1863). Ce vitrail évoque l'Eucharistie et le Saint-Sacrement, la manne au désert, le repas de l'Agneau Pascal, la multiplication des pains, la Cène. Les deux compartiments centraux rappellent les conciles de Nicée (325), de Latran (1215) et de Trente (1545).

Sous le vitrail se trouvent les statues de Saint Jean l'Evangéliste (XIXème siècle) et de Saint Thomas d'Aquin (XIXème siècle).

Sur le mur Nord, se voit une statue de Saint Yves (XVIème siècle). 

Dans le transept Sud, le tombeau de Monseigneur Le Groing de la Romagère (1817-1841). Sa statue est l'oeuvre d'Ogé.

5 - CHAPELLE DE SAINT-GUILLAUME (XII-XIIIème siècle), abrite le gisant du principal évêque bâtisseur de la cathédrale au XIIIème siècle (saint Guillaume Pinchon, inhumé en 1234). Sa sépulture se trouvait jadis dans la chapelle de l'Annonciation. Pierre tombale du XVème siècle, brisée à la Révolution. Dans la chasse quelques reliques du Saint.

Dans cette chapelle absidiale du transept Sud, et vis-à-vis du gisant de saint Guillaume Pinchon, se trouve le gisant de Monseigneur Martial (1858-1861), oeuvre d'Ogé.

6 - CHAPELLE DES RELIQUES (XIIIème siècle), aménagée en reliquaire au XIXème siècle. On y trouve un fragment de la Vraie Croix et une épine de la Couronne. Elle contient aussi le crâne de Saint Guillaume et une relique de saint Brieuc. L'authentification des autres reliques est plus difficile.

7 - CHAPELLE du XVème siècle. Commandée par Christophe de Penmarc'h dont les armes ornent la clé de voûte, elle contient la pierre tombale de Monseigneur Bouché, XIXème siècle, et un Christ en bronze noir de Just Becquet (XIXème siècle).

8 - CHAPELLE SAINTE-ANNE, même origine, statue en marbre de Monseigneur David, oeuvre de Chapu. On y voit aussi un autel en bois intitulé "Saint-Brieuc et le miracle des loups", oeuvre d'Elie Le Goff (1891).

9 - CHAPELLE DE LA VIERGE (Notre-Dame de la Cherche) chevet construit en 1343 par Roland de Dinan et Clémence d'Avaugour, à l'emplacement d'une chapelle du XIème siècle. A gauche de l'entrée se trouve une statue de la Vierge Marie et son enfant tenant dans sa main droite un l'oiseau. A droite de l'entrée se trouve une Vierge en bois doré du XVIIIème siècle. Les vitraux sont du XIXème siècle, à l'exception du vitrail central qui est l'oeuvre du maître-verrier Hubert de Sainte-Marie. 

Vitraux fin XIXème siècle retraçant la vie de la Vierge-Marie de gauche à droite : Naissance de Marie, Annonciation et visite à Elisabeth, Dormition et Assomption (vitrail moderne au centre, en remplacement de l'original détruit accidentellement). Nativité et présentation de Jésus au Temple. Pie IX proclame au monde entier le dogme de l'Immaculée Conception Marie.

En se retournant : vue sur la nef et les orgues qui cachent en partie la belle rosace de la façade.

Le buffet a été refait au XIXème siècle par les frères Etienne qui lui inclurent les magnifiques panneaux renaissance de 1540. Il aurait été importé d'Angleterre. Il a été classé Monument historique en 1906 en même temps que la cathédrale.

L'orgue actuel date de 1848, complété et modifié en 1852 et 1872 ; il est l'oeuvre de Cavaillé-Coll. Il compte 40 jeux et 2.500 tuyaux et passe pour l'un des meilleurs du célèbre facteur et pour le plus grand en Bretagne. Sa sonorité dans les basses comme dans les aigus est exceptionnelle. Il est classé Monument historique depuis 1975.

Détérioré par le chauffage à air installé en 1967, il a été entièrement restauré par le facteur nantais Jean Renault de 1986 à 1988 dans l'esprit de son créateur. Le chauffage a été supprimé. 

10 - CHAPELLE SAINT-GILLES construite au XVIème siècle par la famille d'Avaugour. Tous les vitraux de ce déambulatoire sont de Hubert de Sainte-Marie. Le labbe contient le tombeau de Monseigneur Jacob, évêque constitutionnel.

11 - TRANSEPT NORD. Il possédait jadis une magnifique fenêtre détruite par la tempête en 1735. A droite : une Vierge polychrome du XVIème siècle ; une petite chapelle formant absidiole abrite deux labbes du XVème siècle dont celui de Monseigneur Cafarelli, premier évêque concordataire. La petite porte à gauche conduit à la sacristie. Perspective intéressante sur la verrière Sud, magnifique fenêtre flamboyante du XVème siècle renfermant un vitrail XIXème siècle.

12 - CHOEUR, élevé d'un seul jet par l'évêque Guy de Montfort après l'incendie de 1353, il est d'inspiration anglo-normande et compte 3 étages : les grandes arcades, le triforium, les fenêtres hautes. Une statue en bois de Saint-Etienne du XVIIIème siècle de Yves Corlay surplombe le choeur.

13 - BAS-COTE NORD, dans le dallage, pierres tombales de chanoines inhumés dans la cathédrale. Parmi elles, celle de l'évêque Guillaume Beschard (1379-1385) aux armes reconnaissables. Le vitrail du bras Nord du transept est moderne.

14 - BAS-COTE NORD, les enfeus.

15- LA CHAIRE (XIXème siècle), oeuvre des frères Etienne de Trévé.

GARGOUILLES.

CHEMIN DE CROIX sculpté par Saupique en 1958 dans le granit. Le sculpteur a ajouté deux stations : l'Annonciation et la Résurrection. Au mur grand tableau : Saint-Grégoire par Hubert, 1827.

Nota : les photos réalisées en 2009-2010 par Roger Frey sont la propriété du site infobretagne.com.