Nota
:
L'aveu
de 1574 décrit ainsi le temple du Guerno :
"La chapelle de Saint-Jean du
Guerno, en la paroisse de Noyal, dont ledit commandeur jouist
de la tierce partie des aumosnes et oblations de ladite chapelle, au
joignant de laquelle il y a une tenue de héritages, contenant environ 23
journaulx, que tiennent les héritiers de feu Henri Belhouern, à
la charge de payer chacun an vingt soulz de rente et la dixme au dixiesme".
M.
Cayot-Délandre a décrit avec soin dans son intéressant ouvrage le "Morbihan
et ses monuments" la curieuse église du
Guerno.
Il commence par faire l'histoire de cet édifice. Qu'on me permette de
le citer textuellement :
"L'architecture de cette église diffère tellement des types reconnus,
dit
ce savant archéologue, qu'il serait assez difficile de déterminer l'époque de
sa construction si l'on n'avait à cet égard des renseignements certains. M.
Le Quellec, curé de Bourg-Peaule-Muzillac, possède sur l'église du Guerno
des documents intéressants qu'il a bien voulu me communiquer et parmi
lesquels se trouve une enquête faite en 1609 par un délégué du Présidial
de Vannes, à propos d'une contestation entre le frère Le Breton, chevalier
de Saint-Jean-de-Jérusalem, commandeur des temples de Carentoir et du Guerno, et le recteur de
Noyal-Muzillac, au sujet de leurs
droits respectifs. Les dispositions consignées dans le procès-verbal de
cette enquête sont unanimes à déclarer que la construction de l'église
ne remontait pas alors à un demi-siècle".
Voici un extrait de l'une de ces dépositions
: "Simon
Bonic, âgé d'environ soixante ans, dépose avoir souvenance que quarante
ans sont au plus écoulés qu'il vit commencer le bâtiment nouveau de la chapelle du
Guerno, au lieu on l'on appelle le Temple, et auparavant la construction de
ladite chapelle, ainsi et de la manière qu'elle
est bastie à présent, il y avait une autre petite chapelle fort ancienne et
caduque qui se nommait
la chapelle du Temple du Guerno, quelle chapelle et appartenance
d'icelle il a toujours ouy dire appartenir aux commendeurs de Carentoir,
auxquels en appartient la seigneurie ensemble des terres et maisons adjacentes ladite chapelle ; les
habitants desquelles terres et maisons payent rentes annuelles audit commendeur
selon le rolle encien qui en est faict de temps immémorial ; et que
ledict commendeur, à cause de son temple du Guerno, a fief et juridiction, comme il a ouy dire, laquelle se
tenait le lendemain de la feste de
sainte Anne par les officiers dudit commendeur ; et dict que ladite chapelle, à présent bâtie de neuf, fut faicte et construite des deniers
et oblations que les gens de bien faisaient en ladite chapelle". C'est donc vers
1570, d'après cette disposition, que fut construite l'église actuelle
du Guerno.
Voyons maintenant l'état de ce temple vers 1644.
"Dans la paroisse de Noyal-Muzillac, y a un autre temple, fondé de Monsieur
Saint-Jan-Baptiste, notre patron, vulgairement appelé Saint-Jan du Guerno, en lequel il y a sept autels,
quatre portes et nombre de fenêtres
bien vitrées en la principale desquelles, à droite du grand autel, sont les
armes de Notre Ordre, et au costé et en même hauteur d'icelles est
l'écusson des ducs de Bretagne, nos bienfaiteurs, et est le banc des
commandeurs au lieu prééminent. Et au bas de ladite église du Temple y a une tour
forte, bastie en pierres de taille, fermée de deux fortes portes, l'une de bois et l'autre de fer, avec quatre serrures ; en laquelle tour il y a une petite croix
d'argent doré longue d'une palme, enrichie d'amathistes, dans laquelle il y
a du bois de la Vraye-Croix. Plus dans ladite tour sont tous les ornements qui sont cinq
callices d'argent dont l'un est doré, une grande croix d'argent que
l'on porte aux processions, et nombre de beaux ornements tant de soye que autres estoffes enrichis de broderies
tant d'or, d'argent, que soye, le tout bien soigneusement gardé par les
frairiens, lesquels ornements ont été donnés des aumosnes et oblations
qui tombent audit Temple dont ils sont entretenus et les réparations
comme encore le service divin".
Comme
l'on voit, cette tour du Guerno, dont la description est vraiment curieuse,
était bien réellement une tour fortifiée, ainsi que le soupçonnait M.
Cayot-Délandre. Remarquons aussi la richesse relative du trésor de cette
chapelle de campagne et surtout cette relique de la Vraie-Croix, qui
attirait au Guerno une grande affluence de pèlerins. "Des religieux de
Vannes, de Rennes et d'autres villes y venaient prêcher le Carême ; le
Vendredi-Saint, la foule était si grande que l'église ne pouvait la contenir ; alors on prêchait
la passion dans la chaire du cimetière". Cette chaire, qui n'est pas une des moindres singularités du
Guerno,
est en pierres, terminée inférieurement en nid d'hirondelle et
fait saillie sur la façade méridionale. Le prédicateur y entrait de l'intérieur
de l'église par une porte aujourd'hui maçonnée.
Reprenons
la description du Temple du Guerno au temps du commandeur du Buisson : "Est à notter que depuis quelque temps le recteur de Noyal-Muzillac s'est
ingéré de troubler le commandeur tant sur les droits de patronage
que sur les oblations ; et y ayant en sentence à Vannes, en faveur dudit recteur dont ledit
commandeur fut appelant au parlement de Rennes, par le troiziesme mai
mil six-cents quarante et deux, où prit fin le procès, fut accordé : le
commandeur reconnu supérieur audit lieu et maintenu
en ses droits de patronage et prééminence en ladite chapelle, reconnaît
ledit recteur pour ledit temple et lui laisse le tiers des oblations à la charge d'entretenir le service divin deub audit temple et chapelle du
Guerno, et l'autre tiers est pris par les frairiens, pour entretenir les réparations
; ledit accord passé par Mahé et Odion, nottaires à Rennes, le
premier octobre mil six-cents quarante et deux ; l'autre tiers est pris par
ledit commandeur. Audit lieu y a charge d'asmes et pour ce sur le grand et principal autel
de ladite chapelle y a un
tabernacle, auquel repose le précieux corps de Nostre Seigneur, en bon et
deub estat, et fonds baptismaux, croix et bannière. Et sont pareillement sur icelluy autel et aultres
les images de plusieurs saints, le tout bien et deubment orné et entretenu,
ladite chapelle bien blanchie et couverte d'ardoizes avec un campanier sur le mitan, le tout en
bon ordre, où sont deux cloches. Au-devant
et sur la grande porte est un chapitrel aussy basti de pierres
de taille, où s'exerce la jurisdiction quand besoing est et sans estre
à présent empesché par aucun. Oultre et au costé de ladite églize vers midy est le cimetière,
tourné
et clos de murailles avec une croix de pierre au milieu, sur un grand perron de douze degrés, ladite
pierre ou calvaire longue d'environ vingt pieds. Plus, ès environs de
ladite églize est la bourgade presque toute tenue dudit lieu et nombre d'héritages
qui y doibvent des rentes que ledit du
Buisson a bien fait reconnaistre et s'en est fait rendre nombre de
nouveaux adveux, oultre la dixme à l'onziesme".
Nous
n'avons rien à ajouter à cette description dix Guerno, au XVIIème siècle. Nous y voyons figurer dès cette époque le porche de l'église
"bizarre construction" servant d'auditoire, l'élégant calvaire s'élevant dans
le cimetière et la bourgade entourant le sanctuaire. L'aveu de 1677 en
nous parlant de « la chapelle du Guerno en laquelle se font toutes fonctions
curiales pour la commodité des
frairiens » ne nous apprend rien de nouveau, aussi nous dispensons-nous
de le relater ici. Citons seulement l'extrait suivant d'un état de la
commanderie fait au commencement du siècle dernier : "Le Guerno, trêve de la paroisse de
Noyal-Mesuillac, consiste en un fief affermé
15 livres et en une rente de 18 livres payable par la fabrice de la trêve
et qu'on croit être pour le tiers des oblations de ladite chapelle trévialle, où il y a un banc armoirié des armes du commandeur du costé
de l'évangile touchant au balustre, avec les armes dudit commandeur
en la vitre principale ; on lui donne (audit commandeur) les prières nominales. L'église est bien entretenue à l'exception de la tour, où est une relique de
la Vraie-Croix, dont la voûte prend l'eau pardessus".
Il
est singulier de voir toujours la Vraie-Croix renfermée dans cette tour fortifiée.
C'est une preuve de l'importance qu'on attachait alors à cette sainte relique.
C'est peut-être à la suite de la dégradation
signalée ici de cette tour que fut fait le couronnement pyramidal de l'édifice. Quant à la déclaration
de 1755, elle signale seulement les dîmes recueillies dans la trêve du Guerno et unies à cette époque à l'hôpital de
Malansac (abbé Guillotin de Corson).
Ar Gwernoù) fait partie du canton de Muzillac. Le Guerno
dépend de
l'arrondissement de Vannes, du département du Morbihan (Bretagne). 
