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II- LA CONSTRUCTION DU MONASTÈRE.

Le duc François II n’avait pas attendu l’acquiescement du Pape à ses projets pour prendre les premières dispositions en vue de la construction du monastère.

Le 13 avril 1480, Guillaume de la Vallée, alloué de la Cour de Dinan, et Charles du Breill, « procureur d‘icelle », avaient dressé un procès-verbal, qui portait énumération et estimation des diverses maisons, cours et jardins, choisis par « deux beaux pères dominiquains » pour l’établissement du couvent [Note : ODORICI : Etrennes dinannaises, 1849, passim.].

Le Père Sptir, revenu de Rome avec la Bulle fulminée le 13 décembre 1480, s’employa de tout son pouvoir à réaliser l'œuvre projetée.

Le 1er juillet 1481, le duc donna à Nantes les lettres patentes portant expropriation des divers terrains et immeubles qui avaient été choisis et estimés l’année précédente.

Nous apprenons par ce document [Note : Conservé au presbytère Saint-Sauveur, encadré dans le petit bureau] qu’il s’agissait 1° d’une maison et d’un jardin appartenant « a nostre bien aymé et féal escuyer Jacques de Sainct Poul », qui furent prisés 13 livres de rente ; 2° d’un jardin appartenant « a nostre bien aymé et féal escuyer » Raoul Lenfant, sieur de la Tandorye ; 3° d’un autre petit jardin appartenant à Jehan de Lesquien, prêtre, et estimé 5 sous de rente ; 4° d’une maison et tenue appartenant « es hoirs de feu Estyenne Presteseille », d’une valeur de 7 livres de rente ; 5° enfin d’une maison « et apentifs » appartenant à Jehan Cadre et sa femme, prisés 60 sous de rente.

Ces propriétés furent payées et amorties par le duc [Note : Les lettres d’amortissement, datées du 4 août 1481, sont conservées au presbytère de Saint-Sauveur]. Jacques de Saint-Paul mit comme condition « que ledit Seigneur de Sainct-Paoul pourroit si bon lui semble, choisir et elire son enfeu et en sépulture en ladite chapelle du dit convent de Sainte-Claire hors le chanceau d’icelle chapelle, en l’une des chapelles de ladite Eglise, avecque y asseoir ecusson de ses armes à la fois que bon luy semblera » [Note : Cet acte a été publié par L. Odirici dans : Etrennes dinannaises, 1849, p. 38].

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« Et le 17 jour de juin 1482, écrit Albert Le Grand, le Seigneur du Coat-Guen, grand maître de Bretagne et capitaine de Dinan, député par le duc et en son nom, posa première pierre aux fondements ouverts pour ledit monastère, et le Sénéchal posa la seconde, avec une joye extrême de tout le peuple. Et le duc ayant délivré de l’argent pour tout l’édifice, on y travailla nonobstant les guerres ».

La construction dura deux ans. Le 14 des Calendes d’août de l’année 1484, soit le 19 juillet, la nouvelle église de l’abbaye Sainte-Claire de Dinan était terminée, ainsi qu’une grande partie des édifices claustraux, et, à cette date, Catherine Dollo, la future abbesse, obtînt du Légat du Pape l’autorisation de faire procéder à la bénédiction, consécration et dédicace de cette église [Note : ODORICI : Etrennes dinannaises, 1850, p. 14. Le même auteur a publié le texte de cet acte l’année précédente dans la même collection].

Cependant, par suite des malheurs des temps, — le règne du duc François II s’achevait dans un grand désarroi politique, — les travaux traînèrent ensuite en longueur.

Le Père Sptir, qui avait tant travaillé à l’établissement de ce couvent, devait mourir le 20 août 1487, sans avoir la satisfaction d’y installer les religieuses.

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De la fin du XVème siècle au début du XVIIème, le monastère, semble-t-il, ne subit pas de modifications sensibles, quoique dès 1539 les religieuses s’y soient trouvées à l’étroit, et aient obtenu du roi François Ier la permission de l’agrandir.

Mais de 1627 à 1632, cet agrandissement va se réaliser par l’achat de petits terrains ou de vieilles maisons qui bordaient la clôture. Voici les dates de ces diverses acquisitions, avec les noms des vendeurs :

1) 30 janvier 1627, achat à Jan Martel, sieur de la Coullombière et Juliette Ernault, sa femme.

2) 19 juillet 1629, achat à Maître Gilles Le Doyen, sieur de la Pichonnais.

3) 7 novembre 1629, acquisition du vieux bâtiment de la Monneyerie, qui appartenait à Messire Jacques de Querléon et Renée du Val.

4) 19 novembre 1630, achat à Bertrand de la Vallée.

5) 4 février et 24 mars 1632, acquisition d’un tripot, ou jeu de paume, et de dépendances, à Hélène Maingart, Jacques Thébault et François Régnault.

Tous ces terrains et immeubles furent affranchis par lettres patentes du roi, au mois d’août 1634 [Note : Arch. des C.-du-N.].

A cette date, l’enclos du monastère de Sainte-Claire de Dinan possède l’aspect définitif que nous lui verrons à la veille de la Révolution.

(Maurice Mesnard).

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