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ETYMOLOGIE et HISTOIRE de CAUDAN 

Caudan vient du breton « Kaodan », dérivé d'un nom de personnage ou d'un saint.

Caudan est une paroisse primitive. A Caudan, il convient de rattacher Saint-Caradec-Hennebont qui en fut soustraite avant le XIIIème siècle. Lanester fut détachée de Caudan au XIXème siècle.

Tout porte à croire que c'est au lieu-dit Saint-Guénael, que saint Guénael fonde son dernier monastère vers 578 et qu'il rend son âme à Dieu quelque temps après (La Borderie, Hist. I. 454). Cet établissement était très modeste, mais le roi Nominoë au IXème siècle, le fait somptueusement réédifier. Malheureusement, les Normands le renversent peu après et n'y laissent que des ruines. Au XIème siècle, ces ruines sont cédées à la nouvelle abbaye Saint-Gildas-de-Rhuys, qui y fonde un prieuré simple, sans aucune sorte de juridiction. La chapelle, aujourd'hui en Lanester, est alors dédiée à saint Guénael, le fondateur de l'ancien monastère.

C'est à Caudan (en partie détruite en août 1944) que, le 10 mai 1945, le général Fahrenbacher de la Wehrmacht, commandant des troupes allemandes de Lorient, présente la reddition des troupes allemandes.

Note : Caudan est limité naturellement par le Scorff à l'ouest, par le Blavet au sud-est, et par deux petits ruisseaux qui le séparent, vers le nord, de Cléguer et d'Inzinzac. Son territoire, coupé de vallons et de ruisseaux, est fertile et riche ; il produit en abondance des céréales et des fruits. Bien que la paroisse de Saint-Caradec-Hennebont ait été créée à ses dépens, Caudan comprend encore une superficie de 5986 hectares, dont un tiers environ sous labour, un tiers sous landes, et un tiers sous prairies, bois, etc... La population en 1891 est de 7670 habitants : chiffre élevé, qui s'explique par la présence, sur la pointe méridionale, de nombreux ouvriers, employés aux constructions navales de Lorient. Le bourg, situé vers le centre, est à 6 kilomètres de Pontscorff, à 7 de Lorient, et à 54 de Vannes. Les Celtes ont certainement occupé ce territoire ; cependant on n'a encore signalé aucun monument de leur âge, soit parce que les défrichements les auraient détruits, soit parce que des recherches incomplètes les auraient omis. Les Romains y sont venus ensuite ; outre des briques à rebord, on peut citer la voie qui va de Vannes à Quimper et qui passe par cette paroisse : son parcours exact est encore à étudier. Les Bretons, à leur tour, y sont arrivés au VIème siècle, et y ont implanté leur langue, qui s'y parle encore. Il est possible que quelques-uns des compagnons de saint Ninnoc, prêtres ou laïques, soient venus de Ploemeur ici, et aient contribué à fortifier les éléments chrétiens du pays. Dans tous les cas, la paroisse de Caudan est l'une des plus anciennes du diocèse, comme l'insinuent d'un côté sa vaste étendue, et de l'autre le patronage de l'apôtre saint Pierre. Les villages du Moustoir, du grand et du petit Moustoir, et celui du Moustoiric semblent rappeler d'anciens établissements monastiques, détruits peut-être par les Normands. Après l'expulsion des pirates, et dès la fin du Xème siècle, Caudan faisait partie de la vaste seigneurie d'Hennebont ou de Kemenet-Héboé, qui s'étendait du Blavet à l'Ellé ; et c'est même sur la portion de son territoire, qui appartient aujourd'hui à Saint-Caradec, que s'élevait la motte féodale. A l'époque du démembrement de ce grand fief, un peu après 1200, Caudan passa aux barons de Léon, puis en 1363 aux vicomtes de Rohan (Joseph-Marie Le Mené - 1891).

PATRIMOINE de CAUDAN

Nota : L'église paroissiale, placée sous le vocable de saint Pierre, menaçait ruine en 1710 : cette particularité fait supposer qu'elle était fort ancienne et qu'elle datait de l'époque romane. Les seigneurs du Plessis avaient leur enfeu dans la chapelle de Sainte-Barbe et d'autres ailleurs. La nouvelle église fut bénite le 28 juin 1722. C'est un vaste édifice, en forme de croix latine, avec deux bas côtés ; le tout en style de la renaissance. Les chapelles publiques sont : — 1. Notre-Dame de la Croix, au bourg, rebâtie avant la Révolution, et bénite le 3 mai 1768. — 2. Notre-Dame de Vérité, au nord-ouest, édifice de style ogival flamboyant, avec un bas côté au nord. — 3. Saint-Séverin, à 2 kilomètres vers le nord, siège d'une ancienne chapellenie, ruinée depuis la révolution. — 4. Notre-Dame des Neiges, ou de Trescoet, jadis en Saint-Caradec ; mélange d'arcs romans et d'ogives, avec l'écusson du Pou. il est très possible qu'ici se trouvait anciennement l'aumônerie de Tremmatos, appartenant aux chevaliers de Saint-Jean. — 5. Saint-Yves, au Resto, vers le sud-est, édifice de style ogival, avec un écusson à 10 besants, 4, 3, 2, 1. — 6. Saint-Guenael, sur le bord du Blavet, construction à petites fenêtres romanes, et siège jadis d'un prieuré dépendant de Saint-Gildas-de-Rhuys. — 7. Saint-Guénolé, à Locunel, à 6 ou 7 kilomètres vers le sud, près du confluent du Blavet et du Scorff. Les villages de Locmaria, de Saint-Nudec, de Saint-Niau ou Niziau, et de Saint-Sulan, ... ont dû posséder autrefois des chapelles : leurs noms du moins semblent l'insinuer. Il y avait de plus des chapelles privées au Sconhel, à Pendreff, et au Plessis. Les frairies étaient celles du bourg, de Penhoet, de Kermen, de Lamouhic, de Kerguillé, de Kerdronquis, de Locmaria, de Kerbeban, de Pendreff, du Stumo et des deux Ponts. Dès avant 1264, cette paroisse appartenait aux archidiacres de Vannes, qui en percevaient les dîmes et qui en présentaient le vicaire perpétuel. Plus tard, le droit de présentation fut perdu, et remplacé par la nomination directe du pape ou de l'évêque, à l'alternative. Le vicaire perpétuel reprit le titre de recteur, mais il resta portionnaire, et l'archidiacre perçut jusqu'à la Révolution les dîmes à la 33ème gerbe. En 1756, le revenu net du recteur était évalué à 650 livres. Caudan faisait partie de la sénéchaussée d'Hennebont et du doyenné de Kémenet-Héboé ou des Bois, dont le siège était à Guidel. En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Pontscorff et du district d'Hennebont, et recueillit une portion du territoire de Saint-Caradec. En 1791, son recteur, E. Thomas, refusa le serment schismatique, et fut bientôt supplanté par un intrus. La révolution fit vendre quelques tenues appartenant à l'abbaye de la Joie et aux Carmes d'Hennebont, la chapelle de Trescoet, une prairie et des terres dépendant de la fabrique. A la suppression des districts, en 1800, Caudan passa dans l'arrondissement de Lorient, et fut maintenu, en 1801, dans le canton de Pontscorff. A la restauration du culte, en 1802, il conserva les villages de Saint-Caradec-Hennebont, que la révolution lui avait donnés (Joseph-Marie Le Mené - 1891).

A signaler aussi :

ANCIENNE NOBLESSE de CAUDAN

Les seigneuries de la paroisse de Caudan étaient :

1.     Le Bois-Joly, à la famille de Baud dès 1420.

2.     Kerblé.

3.     Kerdronquis, aux Coerhin en 1420.

4.     Kergoff, prés du bourg.

5.     Kerguer.

6.     Kerhervy, aux Le Mézec en 1600.

7.     Kerhuet, aux Chefdubois en 1420.

8.     Kerihué, au nord.

9.     Kermain, aux Chefdubois, puis de Baud.

10.    Kerscasser, vers le nord.

11.     Kersever, vers l'ouest.

12.     Kerustantin, aux Bizien en 1420.

13.     Kerveur, vers le sud-est.

14.     Kerianigo, à Guillaume de Kerpuns en 1420.

15.     Lamouhic, aux Guimarho en 1600.

16.     Locoyern, aux Dorz.

17.     Locoyern, aux Verger, aux Baellec.

18.     Le Mané.

19.     Le Manéguen, aux Vergier.

20.     Le Moustoir, vers le sud, aux Vergier.

21.     Pendreff, acquis par les Dondel vers 1563.

22.     Penprat, à l'ouest.

23.     Plessis ou Quenquis, aux Riou en 1650.

24.     Pérose, aux Vicomte.

25.     Le Resto, au sud-est.

26.     Ruseau, au sud-est.

27.     Saint-Nudec, aux des Portes en 1536, Bouëtiez en 1720.

28.     Sconhel, aux Stang-hingant en 1620.

29.     Trémelo, aux Dupont en 1420, aux Le Flo en 1448.

30.     Trescoédic, au nord-est.

31.     Tymaur.

32.     Le Rohu, au sud.

(de Joseph-Marie Le Mené).

A la réformation de 1427, on comptabilise la présence de plusieurs nobles à Caudan : Jehan Thomas (St Nudec), Pierre du Pou (St Nudec), Alain Joudec (Ruseau), Jehan Thomelin (Plessix, Pendreff), Guillaume Laestour, Jehan Raoulin (Scouhelle), Henry Kerris (le Thy Maure), Jehan Bizien (Kerustantin), Hervé Lucas (Kersever), Pierre du Pou (Trémelo), Henry du Bergier (Locoyarne Verger), Jehan Toutenoultre (Kerhet), Mahé de Kerpunce (Kerguer), Alain de Kergouriou (Locoyarne le Dorze), Guillaume de Baud (Kerguezian, Boisjoli), Guillaume Le Plain (le Resto).

A la "montre" (réunion de tous les hommes d'armes) de Vannes du 8 septembre 1464, on comptabilise la présence de 10 nobles de Caudan :

A la "montre" (réunion de tous les hommes d'armes) de Vannes du 4 septembre 1481, on comptabilise la présence de 16 nobles de Caudan :

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